Die Legende des Halloween Kürbis

Ein ausgehöhlter Kürbis mit einer Kerze drin ist wohl das, was die meisten Leute spontan mit Halloween assoziieren. Dass diese Kürbisse den Namen Jack O’Lantern tragen, ist auch noch vielen bekannt. Doch woher stammt dieser eigentümliche Name? Hintergrund ist eine irische Legende:
Demnach gab es mal einen Bauern (in manchen Erzählungen ist es auch ein Schmied) namens Jack. Diesem gelang es, den Teufel mit Hilfe eines Kreuzes gefangen zu halten. Er machte einen Handel mit dem Teufel: Er würde ihn nur frei lassen, wenn dieser Jack nach seinem Tod nicht in die Hölle holen würde. Als Jack dann eines Tages starb, wollte er in den Himmel, doch wegen seines zweifelhaften Lebenswandels gewährte man ihm keinen Einlass. Auch der Teufel hielt sich an sein Wort, und liess den armen Jack nicht in die Hölle. Somit ist Jack nun verdammt, bis ans Ende aller Tage als Geist durch die Welt zu ziehen. Damit er nachts besser sehen kann, höhlte er sich einen Kürbis aus und stellte eine Kerze hinein. Mit dieser Leuchte zieht er fortan durch die Dunkelheit.
Die Legende um Jack reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück, aber erst Ende des 19. Jahrhunderts entstand der Bezug der gruseligen Kürbislaternen zu Halloween.